Normalien, agrégé d’histoire, spécialiste de l’histoire politique et culturelle de la France contemporaine, Jean-Pierre Rioux a été professeur de lycée, universitaire, directeur de recherche au CNRS, enseignant à Sciences Po-Paris et à New York University, puis Inspecteur général de l’Éducation nationale. Il est l’auteur, le co-auteur ou le directeur d’une cinquantaine d’ouvrages. Parmi les derniers parus : Nos villages (Tallandier) et Les enfants de Jaurès (Odile Jacob).
Nos dictionnaires prouvent que j’ai raison : « clocher » est bel et bon. Depuis sa première édition, en 1905, le Petit Larousse illustré n’a pas bronché sur ce point. Le clocher, pour lui, est d’abord cette tour « où sont les cloches », singularisée depuis le VIIe siècle et synonyme de l’église qu’elle surmonte. Par extension, ajoute-t-il, clocher signifie aussi « paroisse » ou « pays natal ». Il baptise des expressions familières, comme « aller revoir son clocher » ou faire, à travers champs et à cheval de préférence, une « course au clocher » dont il est le point d’arrivée._Vive nos clochers